A Fundação ”la Caixa” concluiu a edição 2025 do Concurso CaixaImpulse, apoiando 31 projetos biomédicos provenientes de centros de investigação, hospitais e universidades de Espanha e Portugal. Entre estes, 7 são portugueses, que no total receberam um financiamento de aproximadamente 350 mil euros, dois dos quais financiados pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia no âmbito da parceria estabelecida. No conjunto, a Fundação ”la Caixa” vai destinar 3,8 milhões de euros a esta iniciativa, que tem como objetivo acelerar a entrada no mercado destas inovações, aproximando-as dos pacientes que delas possam necessitar. Além disso, a CaixaImpulse promove a criação de novos produtos, serviços e empresas ligados às ciências da vida e da saúde.
Os projetos vencedores — entre as 428 candidaturas recebidas — foram avaliados por seis painéis de especialistas e profissionais internacionais da área. Entre os selecionados deste ano destacam-se vários projetos com potencial para transformar o tratamento do cancro: desde análises de sangue não invasivas para o cancro do pulmão avançado até imunoterapias baseadas em células modificadas para tumores infantis agressivos. Foi também apoiada uma nova solução digital para o tratamento de feridas complexas, que irá melhorar o apoio aos profissionais de saúde. Na área da saúde da mulher, apresenta-se uma malha inovadora para o prolapso de órgãos pélvicos, enquanto no campo das doenças genéticas se avança para terapias mais seguras baseadas em RNA e para a deteção precoce da esclerose lateral amiotrófica.
Por área de negócio, 14 dos projetos selecionados pertencem ao âmbito das terapias. Seguem-se 12 projetos relativos a dispositivos médicos, que se destacam pelo seu potencial de melhoria dos cuidados de saúde. No campo do diagnóstico foram identificadas 4 propostas com capacidade de transformar a deteção precoce de doenças e, por fim, 1 projeto dedicado à saúde digital.
No que respeita ao financiamento, os projetos vencedores recebem, em função do grau de maturidade do projeto, entre 50.000 e 500.000 euros para o desenvolver nos anos seguintes. Nesta convocatória, 17 projetos enquadram-se na fase 1 (até 50.000 euros), 11 an fase 2 (até 150.000 euros) e 3 na fase 3 (até 500.000 euros). O Programa permite que os projetos, ao atingirem determinados marcos de desenvolvimento e após avaliação pelo comité de seleção, possam avançar para fases posteriores com maior financiamento. No caso de Portugal, todos os 7 projetos selecionados integram a fase 1, 2 deles financiados pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia, recebendo cada um deles, assim, até 50.000 euros.
Formação e acompanhamento especializado para os projetos
A CaixaImpulse apoia projetos biomédicos no âmbito da inovação e da transferência, apoiando os investigadores na validação dos seus ativos e a definir a sua estratégia de exploração e valorização, aproximando assim os resultados da investigação do mercado. Para além do apoio financeiro, os participantes beneficiam de mentoria, consultoria e acompanhamento por parte de especialistas internacionais de diferentes áreas do ecossistema da inovação.
Adicionalmente, os investigadores que lideram projetos na fase 2 vão receber formação especializada durante quatro semanas sobre transferência de tecnologia, legislação aplicável à propriedade intelectual, apresentação a investidores e concretização de acordos comerciais.
Nas palavras de Paola Isetta, diretora adjunta da Área de Bolsas, Investigação e Inovação da Fundação ”la Caixa”, “a resolução da convocatória CaixaImpulse 2025 reafirma o compromisso da Fundação com a inovação em biomedicina e saúde. Com um investimento de 3,8 milhões de euros, apoiamos o desenvolvimento de 31 projetos em Espanha e Portugal com o objetivo de acelerar a sua chegada ao mercado e, assim, melhorar a qualidade de vida dos doentes. Para além do apoio económico, os investigadores recebem mentoria e acompanhamento especializado, o que lhes permite levar as suas inovações ao mercado com maior solidez”.
O Concurso é realizado em colaboração com a Criteria Bio Ventures, fundo de investimento de capital de risco da CriteriaCaixa especializado em biotecnologia e ciências da saúde. Em Portugal, o projeto é realizado em parceria com a Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), que nesta edição financia dois dos projetos portugueses selecionados na fase 1.
A Fundação ”la Caixa” lançou este programa de apoio à inovação e à transferência em biomedicina e saúde em 2015. Desde então, a entidade já destinou 28,8 milhões de euros para apoiar 263 projetos, que resultaram na criação de 54 empresas derivadas (spin-offs). Estas, por sua vez, conseguiram cofinanciamento adicional através de outras convocatórias competitivas ou de investidores privados, num valor superior a 180 milhões de euros. Estes são alguns dos resultados alcançados na primeira década do CaixaImpulse, o Concurso de apoio a projetos de inovação em saúde da Fundação ”la Caixa”, em colaboração com a Criteria Bio Ventures e a Fundação para a Ciência e a Tecnologia.
