A transferência de embriões congelados é atualmente uma das etapas mais frequentes dos tratamentos de Procriação Medicamente Assistida, embora continue a suscitar várias dúvidas, sobretudo no que diz respeito à forma como é realizada, às probabilidades de sucesso e aos custos associados.
Este procedimento consiste na colocação no útero de um embrião que foi criado num ciclo anterior de Fertilização in Vitro, posteriormente congelado através de vitrificação e descongelado no momento considerado mais adequado para a transferência. Nos centros com experiência nesta área, mais de 95% dos embriões sobrevivem atualmente ao processo de descongelação.
1. Preparação do útero
A preparação do útero pode ser feita através de três abordagens diferentes, devendo a escolha ser adaptada às características clínicas, ao ciclo menstrual e às necessidades específicas de cada mulher.
- Ciclo natural, no qual se acompanha a ovulação espontânea da mulher;
- Ciclo substituído ou hormonal, com administração de estrogénios e progesterona;
- Ciclo estimulado, com utilização de medicação em baixas doses para promover um desenvolvimento endometrial adequado.
2. Como é realizada a transferência?
A transferência embrionária é um procedimento simples, realizado em consulta e sem necessidade de anestesia, tendo normalmente uma duração de apenas alguns minutos. O embrião é colocado no interior do útero através de um cateter fino e, na maioria dos casos, o procedimento não provoca dor significativa.
3. O congelamento reduz as probabilidades de sucesso?
O facto de um embrião ter sido congelado não é, por si só, um fator determinante para o sucesso do tratamento. As probabilidades de gravidez dependem sobretudo de três elementos:
- A idade da mulher no momento em que os óvulos foram recolhidos.
- A qualidade do embrião.
- As condições do útero e do endométrio no momento da transferência.
Por esse motivo, a idade mais relevante para avaliar o prognóstico é a idade da mulher no momento da recolha dos óvulos, e não necessariamente a idade que tem quando o embrião é descongelado e transferido.
4. Quanto custa?
Uma transferência de embrião congelado, fora do SNS, pode rondar os 1000 euros, enquanto um ciclo completo de Fertilização in Vitro pode situar-se em torno dos 5000 euros, embora os valores possam variar consoante o centro, o protocolo utilizado e as necessidades clínicas de cada caso.
Esta diferença de custos explica-se pelo facto de, na transferência de um embrião congelado, já não ser necessário repetir algumas das etapas mais complexas e dispendiosas do tratamento:
- A estimulação ovárica.
- A punção folicular e a recolha dos óvulos.
- A fertilização em laboratório.
A transferência de embriões congelados corresponde, assim, a uma etapa específica de um processo mais amplo, sendo geralmente mais simples e menos dispendiosa do que a realização de um novo ciclo completo de Fertilização in Vitro. Esta distinção pode ser particularmente relevante para esclarecer o público sobre os diferentes procedimentos e custos associados aos tratamentos de fertilidade.
O Professor Dr. Miguel Raimundo, médico especialista em Ginecologia e Obstetrícia, com a Ordem dos Médicos n.º 52741, investigador e gestor reconhecido pelo seu trabalho na área da Procriação Medicamente Assistida, encontra-se disponível para entrevistas, comentários técnicos ou esclarecimentos adicionais sobre transferência de embriões congelados, Fertilização in Vitro, infertilidade e saúde reprodutiva.
