Dez dicas para manter uma hidratação adequada e ajudá-lo a lidar com o calor
● Com o verão e a chegada das temperaturas elevadas, é essencial prestar especial atenção à hidratação dos gatos.
● Embora os gatos consigam autorregular a sua temperatura corporal através de alguns comportamentos naturais, Thierry Correia, médico veterinário da Royal Canin, salienta que promover uma ingestão adequada de água é um fator importante para evitar a desidratação e proteger a saúde e o bem-estar dos felinos durante os períodos de calor intenso.

O calor chegou para ficar. Piscinas, ar condicionado, bebidas frescas… Tudo isto nos ajuda a enfrentar as temperaturas elevadas e a mantermo-nos hidratados. Mas e os gatos com quem partilhamos a nossa casa? O que podemos fazer para os ajudar a manterem-se hidratados e protegidos do calor? Não devemos esquecer que o facto de viverem dentro de casa não significa que estejam totalmente protegidos das temperaturas elevadas e das suas consequências, podendo também sofrer os efeitos do calor.
Por isso, “é importante garantir que o nosso gato está sempre bem hidratado e estar atento aos sinais que indicam que poderá estar a sofrer com o calor”, afirma Thierry Correia, médico veterinário da Royal Canin. Os gatos possuem glândulas sudoríparas em diferentes zonas do corpo, como os lábios, o queixo e as almofadas das patas. Embora a transpiração não seja o seu principal mecanismo de regulação térmica, quando as temperaturas são muito elevadas é possível observar marcas de suor deixadas pelas patas no chão.
Além disso, importa ter em conta que os gatos não costumam sentir uma sede intensa, o que pode favorecer o aparecimento de problemas de saúde relacionados com uma ingestão insuficiente de água. Por isso, é fundamental estar atento e facilitar o acesso à água, colocando vários pontos de água em locais onde o gato possa beber de forma cómoda e frequente.
Segundo o especialista, “manter uma hidratação adequada é essencial para os gatos durante todo o ano, mas no verão, com as temperaturas elevadas, devemos estar ainda mais atentos.
Não apenas para prevenir a desidratação provocada pelo calor, mas também porque esta pode reduzir o apetite e o bem-estar, favorecer a obstipação e os problemas urinários. Em casos mais graves, pode estar associada a insuficiência renal aguda e, se persistir ao longo do tempo, contribuir para o desenvolvimento de doença renal crónica.”


Dez conselhos para manter o seu gato hidratado
Embora os gatos consigam regular naturalmente a sua temperatura durante o verão através de comportamentos como lamberem-se com maior frequência, descansar mais, procurar locais frescos ou beber mais água, existem algumas medidas que podemos adotar para incentivar a hidratação, sobretudo quando a preguiça de ir beber fala mais alto.
Não basta que a água esteja disponível; a forma como a apresentamos também faz a diferença. O movimento da água, a sua temperatura e até o formato do recipiente influenciam a vontade do gato de beber:

  • Coloque vários recipientes com água em diferentes locais da casa, preferencialmente em zonas frescas, à sombra e bem ventiladas.
  • Mude a água pelo menos uma vez por dia, para que esteja sempre limpa e fresca.
  • Lave diariamente os recipientes com detergente neutro, evitando a proliferação de bactérias.
  • Opte por taças largas, para que os bigodes do gato não toquem nas bordas enquanto bebe.
  • Prefira recipientes de cerâmica, vidro ou aço inoxidável, que conservam melhor a frescura da água e são mais higiénicos.
  • Mantenha a água afastada da caixa de areia e do comedouro, pelo menos meio metro.
  • Utilize fontes de água corrente, uma vez que muitos gatos se sentem mais atraídos pelo movimento da água, o que os incentiva a beber com maior frequência.
  • Alguns gatos gostam de brincar ou lamber um cubo de gelo colocado na água, o que pode estimular também a ingestão de água.
  • Se o seu gato gostar, abra a torneira e deixe-o beber diretamente da água corrente.
  • “Introduza alimento húmido com o mesmo perfil nutricional do alimento seco que habitualmente consome, uma vez que este contém normalmente entre 70% e 80% de água. Os alimentos húmidos fornecem um aporte adicional de água e o seu aroma pode ser especialmente apelativo para os gatos mais exigentes”, explica o especialista.

Independentemente da estação do ano, é fundamental observar atentamente qualquer alteração no comportamento do gato. Caso note sinais de letargia ou mudanças nos seus hábitos de ingestão de água, deve consultar o médico veterinário para identificar a causa e excluir eventuais problemas de saúde numa fase inicial. Não esqueçamos que os gatos são verdadeiros mestres em esconder sinais de doença e que pequenas